Rob de Haan over Lorcana: van aggro tot topspelers

Terwijl Rob de Haan onderweg was naar Californië voor het NACC, gaf hij de Nederlandse Lorcana-community de kans om hem alles te vragen wat ze wilden weten over competitief Lorcana. Dat leverde een aantal interessante inzichten op over deckkeuze, mentale voorbereiding, teamvorming en meer. Hieronder een overzicht van de meest opvallende vragen en antwoorden.

Hoe bepaal je welk deck je speelt op een groot toernooi?

Een van de eerste vragen ging over het maken van een goede metacall. Hoe bepaalt een topspeler eigenlijk welk deck hij meeneemt naar een groot evenement?

Volgens Rob begint dat met cijfers. Voor iedere matchup wordt een verwacht winstpercentage bepaald, terwijl tegelijkertijd wordt ingeschat hoeveel van ieder deck aanwezig zal zijn in de metagame. Door die gegevens te combineren ontstaat een redelijk objectief beeld van welk deck het beste gepositioneerd is. Uiteindelijk blijven er vaak meerdere goede opties over, waarna persoonlijke voorkeur een rol gaat spelen. Wel benadrukt hij dat testen en inschattingen nooit perfect zijn. 

Hoe blijf je rustig onder druk?

Veel spelers ervaren zenuwen tijdens belangrijke wedstrijden, zelfs op lokaal niveau. Daarom werd aan Rob gevraagd hoe hij en andere topspelers zoals Frank Karsten zo kalm lijken te blijven tijdens grote evenementen.

Zijn antwoord was opvallend eerlijk. Rob geeft aan dat hij vroeger kampte met flinke faalangst. Hoewel dat op sommige vlakken nog steeds aanwezig is, speelt het tijdens toernooien tegenwoordig een veel kleinere rol. Volgens hem komt zijn rust vooral voort uit jarenlange ervaring, gecombineerd met een goede pokerface.

Wat is het leukste deck dat je ooit gespeeld hebt?

Bij een AMA kan deze vraag natuurlijk niet ontbreken.

Rob noemt direct het oude Groen-Geel Discard met Under The Sea als een van zijn favoriete decks. Daarnaast staat ook het klassieke Steelsong hoog op zijn lijst. De reden daarvoor is simpel: hij is een groot liefhebber van tempo-georiënteerde strategieën en decks die het speltempo naar hun hand zetten.

Zijn aggro-decks eigenlijk skillloos?

Een discussie die binnen vrijwel iedere TCG-gemeenschap regelmatig terugkomt: zijn aggro-decks minder moeilijk om te spelen dan control- of midrange-decks?

Na eerst te grappen dat hij op tilt gaat wanneer iemand zijn kaarten linksom draait, kwam Rob met een interessanter antwoord. Volgens hem vindt Frank Karsten juist dat aggro-decks complexer zijn dan veel spelers denken.

Hoewel hij het niet verder uitwerkt, sluit dat aan bij een mening die vaker gehoord wordt binnen competitieve kringen: aggro lijkt eenvoudig, maar kleine fouten worden vaak veel harder afgestraft omdat je minder ruimte hebt om ze later te herstellen.

Hoe ga je om met lange mirrors en tijdsdruk?

Een andere vraag ging over lange matchups, zoals mirrors, die regelmatig eindigen in een draw.

Het advies van Rob is praktisch: blijf doorspelen zonder gehaast te raken. Daarnaast mag je volgens hem gerust aan je tegenstander vragen om een play te maken wanneer deze erg lang nadenkt. Uiteindelijk willen beide spelers de wedstrijd uitspelen.

Wat eet en drink je tijdens een groot toernooi?

Niet alleen gameplay kwam aan bod. Ook de fysieke kant van een lange toernooidag werd besproken.

Waar sommige spelers uitgebreide routines volgen, houdt Rob het relatief simpel. Zijn ideale toernooidag bestaat uit een normaal ontbijt, regelmatig water drinken, een lichte lunch en wat nootjes tussendoor. Energiedrankjes zoals Red Bull bewaart hij liever voor later op de dag om een vroege suikerpiek en daaropvolgende dip te voorkomen.

Hoe kom je terecht in een competitief team?

Veel spelers dromen ervan om onderdeel te worden van een sterk testteam. Volgens Rob begint dat eigenlijk heel simpel: met vrienden met wie je graag naar evenementen gaat.

Tegelijkertijd erkent hij dat sterke resultaten helpen. Wanneer je meerdere keren hoog eindigt op grote evenementen, gaan teams je vanzelf opmerken. Dat bevestigt hij later ook expliciet.

Kun je op basis van online resultaten gerekruteerd worden?

Tot slot kwam de vraag of spelers met hoge online rankings ook worden benaderd door teams.

Het antwoord van Rob was kort maar duidelijk:

"Niet zonder succes in persoon."

Online prestaties kunnen dus helpen om op te vallen, maar uiteindelijk blijven resultaten op fysieke evenementen volgens hem doorslaggevend.

Conclusie

De AMA laat vooral zien dat succes op hoog niveau minder draait om geheime technologie of magische deckkeuzes dan veel spelers denken. Rob benadrukt steeds weer dezelfde factoren: goed testen, realistische inschattingen maken, ervaring opbouwen en tijdens toernooien zowel mentaal als fysiek voor jezelf zorgen. Voor spelers die zelf ooit op een groot Lorcana-evenement willen schitteren, zijn dat misschien wel de belangrijkste lessen uit het hele gesprek.